Em Bom Jesus, foi Pe. Mello quem promoveu a medição do Pau-Ferro em fevereiro de 1947, poucos meses antes de seu falecimento, chegando à conclusão que, na época, a árvore possuía 25 anos (ver artigo postado no blog do Espaço Cultural Luciano Bastos, de 2013, incluindo a retificação em relação à possível data da muda da árvore: www.espacoculturallucianobastos.blogspot.com). PAU-FERRO: um patrimônio cultural com 99 anos de idade em Bom Jesus
É inegável a relação afetiva que toda a comunidade bonjesuense possui com a árvore Pau-Ferro existente na Praça Governador Portela em Bom Jesus do Itabapoana. Afinal, quem não faz em sua memória uma correlação direta e natural entre a Praça e o Pau-Ferro? Quantas e quantas pessoas cresceram e envelheceram vendo seu tronco encorpar e se agigantar? Quantas e quantas histórias da cidade não passaram sob as sombras de seus galhos?
Essa relação é que faz com que nosso Pau-Ferro possa ser considerado um patrimônio cultural da cidade: patrimônio natural no âmbito da preservação do patrimônio cultural.
Padre Mello, com seu aguçado interesse, extrema sensibilidade pelas coisas de nossa terra e visão futurista, conta mais detalhes sobre esse pau-ferro tão especial na edição do jornal A Voz do Povo, de 23/02/47:
Pau-Ferro
Com este título encontra o leitor em outro local desta folha uma poesia referida à bela árvore que ornamenta o nosso jardim. Apraz-me acrescentar aqui algumas notas acerca desse monumento vegetal que entre vários que figuram entre praças e jardins me parece merecer o primeiro lugar.
Recomendo ao leitor que guarde estas notas para um dia, passados anos, compará-las com as que lhe oferecer o mesmo Pau-Ferro nessa atualidade.
Idade: presume-se de quinze anos; altura total 13m; diâmetro médio da copa 17,50m; altura do tronco até os dois grossos galhos 2,5m; altura do ponto em que os 6 galhos procedentes daqueles se subdividem em muitos outros que dão origem ao maciço da folhagem 6m; forma da abóbada: profundamente côncava; altura dos bordos em média 3,3m; circunferência do tronco acima das catenas 1,6m; dita a 2 metros: 1,45m; área da projeção da copa em plano horizontal 240 m quadrados.
Nesta área podem colocar-se sem aperto mil pessoas.
No segmento do setor que fica fora da linha do jardim podem acomodar-se 10 automóveis.
Bom Jesus, 17 de fevereiro de 1947.
Padre Mello
Em primeiro de março de 1947, Padre Mello volta a comentar no jornal A Voz do Povo sobre o Pau-Ferro, corrigindo sua idade:
Ainda o Pau-Ferro do nosso jardim
Na referência que fiz a essa bela árvore no último número deste semanário dei-lhe a idade de 15 anos. Agora, mais bem informado, e por pessoa competente o antigo jardineiro Vade, o nosso Pau-Ferro vai fazer neste mês de Março 25 anos que veio de Niterói com um metro de altura. Acredito que com essa correção não lhe vai ofensa nem tristeza porque ele não é rapaz vaidoso nem a nova idade o coloca fora da mocidade com que se ufana e enfeita.
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O Norte Fluminense
