A sonda Juno foi lançada em 5 de agosto de 2011-BBC Brasil
Um dia em Júpiter dura dez horas terrestres-BBC Brasil
Construída como um tanque blindado, a sonda espacial Juno tentará a partir desta segunda-feira orbitar por um ano o maior planeta do Sistema Solar: Júpiter.
Para isso, cientistas da Nasa (agência espacial americana) reduziram a potência dos motores de Juno para que a sonda possa ser puxada para a órbita do planeta.
O menor erro nesse processo poderia acabar com a missão de US$ 1,1 bilhão, lançada ao espaço em 5 de agosto de 2011.
Entender a formação de Júpiter é essencial para saber como se formaram o Sistema Solar, a Terra e a própria vida como a conhecemos.
Caso tenha êxito, Juno será a missão que mais terá se aproximado do chamado planeta gigante.
Conheça cinco fatos sobre a missão:
Salto ao desconhecido
Júpiter é uma esfera gasosa que já foi descrita por especialistas como "um monstro que gira a tal velocidade que faz com que sua gravidade lance pedras gigantes, cometas e raios cósmicos para fora".
Em outras palavras, "qualquer coisa que se aproxime pode se converter em sua arma", alertou Scott Bolton, investigador chefe da missão.
É por essa razão que, segundo comentários de astrônomos no site da Nasa, o imponderável é o fator que especialistas mais temem sobre a missão.
Mas isso não significa que se não se deva pelo menos tentar a aproximação ao planeta, que guarda segredos sobre como se formam elementos como água, hélio, metano e hidrogênio.
A estratégia da missão é se aproximar, recolher dados e sair.
Uol Notícias
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